El pasado domingo 20 de diciembre falleció en Acapulco (México), Mercedes Arias Gordoa, a los 43 años de edad. Merce fue asistente técnica de la Cátedra de COIBA durante 2007-2010 y directora de las tres ediciones del Curso de Verano de la Universidad de Cantabria sobre Metodologías participativas (2009, 2010 y 2011).

Licenciada en Economía por la Universidad Iberoamericana de México y Máster en Desarrollo Internacional y Educación por la Universidad de East Anglia (Reino Unido), Merce empezó a desarrollar su vocación de economista social  colaborando con el Grupo ANADEGES (Autonomía, Descentralismo y Gestión) y con la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI, organismo descentralizado de la administración federal mexicana) en el diseño de metodologías participativas para el desarrollo comunitario en México.

Durante su período de trabajo en la Cátedra de Cooperación Internacional y con Iberoamérica, en la que se especializó en comercio justo y metodologías participativas para el desarrollo, realizó una pasantía en el Club de Madrid en 2008 y más tarde, en 2010, una asistencia técnica residente en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia) para la Fundación Hombres Nuevos en 2010.

En 2011, dejó definitivamente la relación con la Universidad de Cantabria para dedicarse a su gran pasión, que era el baile flamenco. Todas las personas que compartimos con ella aquellos prodigiosos años de trabajo en común, compañeras/os de oficina, estudiantes y profesorado del Master Iberoamericano y de los Cursos de Verano, la recordaremos por su enorme calidad humana, competencia profesional y, sobre todo, por los rasgos de su carácter dulce, transparentado en su limpia sonrisa y hablar tan suave. Hasta siempre Merce.